Ce monument a été construit au Moyen-âge sur l’ile de la Seine, l’île de la Cité et faisait partie du palais de la cité. Les rois de France l’ont habité pendant plusieurs siècles mais à l’époque de la guerre de cent ans, le roi Charles V décide de le quitter pour s’installer dans des châteaux mieux protégée comme le château de Vincennes.

La Conciergerie doit son nom au Concierge, une personne importante qui gardait le palais et rendait la justice en l’absence du souverain.

La conciergerie est reconnaissable à ses 4 tours. A gauche, la tour de l’Horloge qui accueille l’une des première horloge publiques (installée en 1371) par le roi Charles V. Au centre, les 2 tours jumelles : « Argent » et « César ». Elles abritaient les cachots mais également une partie du trésor. A droite, c’est la tour la plus ancienne et la seule à avoir des créneaux, on l’appelait « Bonbec » car on y torturait les prisonniers… ils avaient ensuite bon « bec » pour parler !

La salle des gens d’Armes est l’une des plus grandes salles de style gothique en Europe (60 piliers et colonnes soutiennent une gigantesque voute). Elle est magnifique et est très bien mise en valeur par les luminaires. Cuisiniers, lingères, valets, écuyers, gardes, soit près de 2 000 personnes se rassemblaient dans cette salle…

Au dessus de la salle des Gens d’Armes se trouvait la Grand’Salle où les rois organisés de gigantesques fêtes (cette salle n’existe plus aujourd’hui).

Dans les étages supérieur, le roi rendait la justice dans la Grand’Chambre… Aujourd’hui encore la justice est rendue dans ce bâtiment.

La rue de Paris (passage se trouvant dans la conciergerie) a été entièrement transformée en prison lors de la Révolution Française. Ce passage doit son nom à Monsieur de Paris, l’homme qui exécutait les condamnés.

Nous avons pu entrer au cœur de la prison par le couloir des prisonniers. 3 bureaux ont été reconstitués. Dans le premier bureau le greffier inscrit le nom du prisonnier sur le registre de la prison. Dans le second bureau se trouve le concierge qui est en charge de trouver un cachot de libre. Quand le prisonnier est amené dans le 3^ème bureau c’est mauvais signe car on lui fait la « toilette », on le prépare pour la guillotine.

Les exécutions n’avaient pas lieu à la conciergerie mais sur les places de la concorde, de la Nation et de la Bastille.

Il y avait 3 sortes de prisonniers. L’aristocrate était enfermé dans la cellule du prisonnier de marque. Il pouvait y lire, y écrire et il était seul. La cellule de la pistole (moyennant finance) était attitrée au bourgeois. Les hommes du peuple étaient entassés dans la cellule du pailleux (aucun confort).

J’ai beaucoup aimé la découverte de ce monument parisien incontournable. J’ai adoré la grande salle des gens d’armes. Je pensais que nous allions voir beaucoup plus de salles mais j’avais oublié que la conciergerie est aujourd’hui pour une grande partie dédiée au Palais de Justice.

Site internet : http://conciergerie.monuments-nationaux.fr/

Adresse : 1 quai de l’horloge –paris 1