Notre balade commence au pied du métro Stalingrad. Nous rejoignons une vaste esplanade où se trouve la rotonde de la Villette (qui est actuellement rénovation).

La magnifique rotonde réalisée par Ledoux devait abritait les services de l’octroi du mur des fermiers généraux (sorte de douane où l’on payait un impôt pour entrer dans Paris) mais elle fut achever la veille de la révolution française et ne servit donc jamais. La place est entourée de talus où il fait bon s’assoir en été et d’une fontaine à jet, prise d’assaut par les gamins les jours de forte chaleur. Derrière la fontaine, la place s’ouvre sur le bassin et donne une perceptive infinie.

Le bassin fut creusé au début du 19^ème siècle pour relier le canal de l’Ourcq au futur canal Saint Martin et permettre ainsi l’acheminement des marchandises dans la capitale. Coté métro Jaurés, on devine les premières écluses qui mènent les bateaux du bassin à la Seine en passant par le bassin de l’arsenal.

Les cinémas MK2 sont installés dans les anciens bâtiments de l’exposition universelle.

Nous remontons le bassin par le quai de la Seine qui est totalement piétonnier. Les péniches-bar bordent le canal (les anciennes guinguettes), les bateaux sont amarrés au port, les boulistes jouent et passent du bon temps entre amis, les familles et les grands-mères se promènent et se reposent sur les bancs… Il a quelques choses de populaire dans l’air, une ambiance de vacances, une sensation de nostalgie.

Nous arrivons au niveau de 2 grands bâtiments carrés où les péniches déchargeaient sur le quai du sucre, du charbon et du sable. Aujourd’hui, les bâtiments sont des restaurants et une base nautique.

En continuant notre chemin, nous découvrons l’église Saint Jacques et le pont de Crimée qui est le dernier pont-levis de Paris (malheureusement nous ne l’avons pas vu se lever). Il fonctionne avec des roues articulées sur des colonnes à crémaillère. La société qui le construisit en 1885 créa également les ascenseurs hydrauliques de la tour Eiffel.

Nous continuons notre promenade et passons devant le marché place de joinville (jeudi et dimanche matin).

Nous arrivons au croisement des canaux (le rond point des canaux), grâce à un pont nous pouvons rejoindre le parc de la Villette.

Ce parc est le plus grand de paris (55ha), on y retrouve plus de 10 jardins à thèmes ainsi que la cité des sciences, la cité de la musique, le zénith… . Il recouvre l’ancien site du marché de la viande (les anciens abattoirs de Paris créés par Haussmann en 1867).

Amuserez vous à déambuler et à vous reposer dans cette verdure…