A l’entrée Ouest de la Bibliothèque François Mitterrand, une exposition gratuite et accessible aux non voyants est consacrée aux globes de Coronelli.

Globes de Coronelli, ça ne vous dit rien… en avant pour quelques mots d’histoire !

En 1679, le cardinal d’Estrées est ambassadeur à la cour de Rome et découvre des globes magnifiques de 1,75m de diamètre qui appartiennent au Duc de Parme. Le cardinal voulait devenir chef du clergé en France. Afin de séduire le roi (louis XIV) pour avoir cette place, il décida d’offrir 2 globes de 4m de diamètre chacun. Un globe terrestre représente la toute puissance de louis XIV et un globe céleste rappelle les origines divines du roi.

Les globes sont réalisés par Vicenzo Coronelli, géographe et fabricant de globes de Venise. Il s’installe à Paris dans le quartier du Marais de 1681 à 1683.

Le globe céleste représente l’ensemble de l’univers avec la terre au centre (globe convexe). Le ciel est tel qu’il était le jour de la naissance du roi (5 septembre 1638). 1880 corps célestes sont représentés grâce à des bossettes en bronze en forme de soleil. Suivant la grandeur du corps céleste la bossette et plus ou moins grosse. 72 constellations sont dessinées sous forme symbolique d’animaux ou de personnage mythologique.

Pour le globe terrestre, Coronelli réalise un travail de fourmi en compilant un nombre important de documents sur le tracé des continents et des iles (Au 17^ème siècle, avec les nombreuses découvertes, les tracés sont en perpétuel mouvement). Lorsque les informations ne sont pas assez précises sur une zone, il place des cartouches, des dessins de bateaux… Le globe fournit de nombreuses informations sur le monde… fleuves, richesse des terres, dessins qui représentent les récits des navigateurs…

Les socles des globes sont réalisés par Mansart.

Pour Colbert, ces globes sont un très bon moyen de sensibiliser le roi aux richesses du monde et au développement de la conquête des terres (La France deviendra quelque années plus tard une grande puissance coloniale). Les globes sont installés au Château de Marly où le roi passe le plus clair de son temps.

Après le château de Marly, les globes sont transférés au Louvre puis en 1914 à l’orangerie de Versailles (où ils seront « oubliés »). Ce n’est qu’en 1980, qu’ils sont restaurés et de nouveaux exposés à Paris pour être finalement conservés à la Bibliothèque François Mitterrand.

Un véritable chef d’œuvre, à voir absolument !

Le site internet est à l’image de l’exposition (ludique et riche d’enseignement) : http://expositions.bnf.fr/globes/index.htm