Article rédigé par Chantal.

La Grande Arche située dans le quartier de la Défense à l’Ouest de Paris termine la voie royale qui débute à la pyramide du Louvre ou plus exactement à la statue équestre de Louis XIV située dans la cour Napoléon.

Les présidents Georges Pompidou et Valéry Giscard d’Estaing eurent pour projet de marquer l’axe historique par une œuvre architecturale monumentale. C’est le Président François Mitterrand qui concrétise finalement ce projet en 1989. Son inauguration se fit en présence des chefs d’états des sept pays les plus riches du monde lors du bicentenaire de la révolution française.

En 1982 un concours international est lancé par l’Etablissement Public pour l’Aménagement de la région de la Défense (E.P.A.D.) et le projet des Danois Johann Otto Von Spreckelsen (architecte) et d’Erik Reitzel l’ingénieur concepteur danois est sélectionné.

Ce vaste chantier, commencé en 1985, emploie 2000 ouvriers. La construction des deux piliers dure un an environ, deux équipes indépendantes travaillent en parallèle.

Mort d’un cancer le16 mars 1987 à 58 ans, Spreckelsen ne verra pas l’achèvement de son projet. Il avait eu à cœur de réaliser le rêve « d’une fenêtre monumentale sur le Monde » qui serait un symbole d’espoir offert au triomphe de l’Humanité.

Lorsque je parviens sur l’esplanade de la Défense où est érigée l’œuvre de Barrias « La défense de Paris » (qui donna son nom au quartier) en mémoire du courage des parisiens lors du siège de 1870-1871, je m’étonne toujours de trouver cette arche si fine et si aérienne.

Comment avec ses 110 mètres de haut et 106 mètres de large et son espace intérieur où l’on pourrait loger aisément Notre Dame de Paris, cette méga structure en béton précontraint pesant plus de 300 000 tonnes (soit 30 fois le poids de la Tour Eiffel !) peut-elle donner une telle impression ?

A cause de l’encombrement des sous-sols, son concepteur a du faire pivoter l’arche de 6°, ce qui laisse mieux apercevoir sa profondeur. Elle semble s’effacer courtoisement pour permettre à l’Histoire de passer et de se perpétuer librement.

Pour l’instant on ne peut plus accéder au toit de la Grande Arche. Quel dommage car en plus de la vue, le musée de l’Informatique et de la Vidéo étaient un vrai régal.

Article rédigé par Chantal.

Vous connaissez l’œuvre de Léonard de Vinci : La Joconde.

Cette œuvre est exposée au musée du Louvre à Paris. C’est l’une des plus célèbres peintures que le peintre a réalisé entre 1503 et 1504.

Le lundi 21 août 1911, alors que le Louvre était fermé, elle disparaissait. La nouvelle se répand dans le Monde entier. Impossible de vendre cette œuvre universellement connue.

Raymond Kœchlin, président des amis du Louvre, lance une souscription pour réunir une petite fortune (25000 Francs de l’époque) pour récompenser celui qui retrouvera le tableau. L’argent afflue de toute part, riches, moins riches donnent et même les pauvres veulent contribuer pour retrouver le sourire énigmatique de la Joconde emblématique de Paris.

Finalement en décembre 1913, un antiquaire italien, Alfredo Gery, récupère le tableau que Peruggia Vicenzo avait dérobé en ce matin du 21 août 1911 dans l’objectif de le restituer à l’Italie (et qu’il avait caché dans sa chambre sous son lit pendant presque deux ans !) car il pensait comme la rumeur en courrait que Napoléon l’avait volé, en fait François 1^er l’avait acheté à Léonard alors hébergé en France. La condamnation du voleur (jugé en Italie) fut légère : 7 mois de prison !

La somme promise fut versée à l’antiquaire et en 1914 Mona Lisa était de retour au Louvre. Depuis elle a très peu voyagé en 1963 aux USA et en 1974 au Japon car cette belle dame est très fragile.

Si vous souhaitez la contempler elle vous donne rendez vous depuis 2005 dans la salle des Etats au musée du Louvre.

Après l’ascension du très joli parc de Belleville, nous avons fait une petite halte au belvédère de la rue R.Piat qui domine tout le vieux Paris.

Magnifique… Malheureusement ce jour-là, il ne faisait pas beau mais voyez un peu la vue malgré le brouillard…

La rue Saint Anne compte de nombreux restaurants Japonais. Nous avons testé le restaurant Kunitoraya. Il faut commencer par faire 15 minutes de queue avant de pouvoir entrer. Une fois installée, nous avons pu regarder les cuisiniers s’activés car la cuisine est ouverte. J’ai adoré observer cette organisation quasi militaire et ultra rythmée, vraiment très intéressant.

Nous avons commandé une soupe chaude avec des pates (udon) au bœuf curry. Les pates en forme de gros spaghettis étaient vraiment excellentes. Le service a été impeccable et rapide. Nous avons été ravis de découvrir cette adresse.

Internet : http://kunitoraya.com/ste-anne/

Adresse : 39 rue Sainte-Anne – 75001 Paris

Nous avons été invités à découvrir les dessous de la chocolaterie Fouquet.

Fouquet est une très ancienne chocolaterie parisienne. L’ensemble de leurs produits est réalisé dans un petit atelier. Les mélanges, les cuissons, les découpes, les décorations ainsi que les emballages sont faits manuellement. Ci-dessous quelques photos de la découpe et de l’emballage du caramel.

Fouquet préfère réaliser des recettes « traditionnelles » mais innove et réinvente des grands classiques comme le macaron à la pistache un véritable délice. Leur best seller est le bonbon au caramel mais toutes leurs confiseries et chocolats sont excellents (nous avons pu en gouter un certains nombre) !

Site internet : http://www.fouquet.fr/

Adresse : 36 rue Laffitte – 75009 Paris